Los agrocombustibles son compatibles con la alimentación

El economista Ignacy Sachs se planteaba en un artículo si es posible elevar la producción de biocombustibles sin invadir tierras destinadas a obtener alimentos ni recurrir a la deforestación.

La respuesta no es fácil, puesto que los entusiastas de los biocombustibles consideran que son una panacea para las crisis de la energía y del cambio climático, que podría servir para perpetuar el reinado de los vehículos a motor y las actuales pautas perversas de consumo.

Los detractores de los biocombustibles -destilados de cultivos como maíz, azúcar, palma aceitera, soja, colza, entre otros- afirman que el desvío de las escasas tierras agrícolas para la producción de bioetanol y biodiésel provocará una grave crisis alimentaria.

Al referirse a la moda de los biocombustibles, el ambientalista estadounidense Lester Brown dijo que se trata de una batalla épica entre 800 millones de propietarios de automóviles y 2.000 millones de estómagos vacíos. No obstante sabemos que el hambre no es precisamente causada por escasez de alimentos sino de dinero para comprarlos, como sucede en los mercados africanos.

Pero esto no significa minimizar los apuros creados por los recientes incrementos de precios de los alimentos y sus sucesivos altibajos. Sin embargo, es absurdo discutir el impacto de estas subidas sin tener en cuenta las causas estructurales de la pobreza masiva. Debemos esforzarnos para lograr una mayor moderación y eficiencia en el consumo de energía y, al mismo tiempo, tomar todas las medidas necesarias para asegurar la complementariedad entre las producciones de alimentos y de biocombustibles.

Siguiendo al economista Ignacy Sachs, si se respetaran las siguientes condiciones sería posible incrementar grandemente la producción de biocombustibles sin invadir las tierras utilizadas para la obtención de alimentos ni recurrir a la deforestación:

-Usar para biocombustibles, siempre que sea posible, tierras yermas o marginales para hacer crecer en ellas plantas resistentes de semillas oleaginosas como es el caso de la Jatropha curcas.

-Programar sistemas integrados de producción de alimentos y energía adaptados a diferentes biomasas y propiciar el uso de tortas de los subproductos como forraje para el ganado, de manera que se puedan dejar libres tierras de pastoreo para la agricultura. El acento se debe poner en la variedad de las soluciones propuestas y en el aprovechamiento de la diversidad biológica y cultural.

-Transformar en biocombustibles (incluyendo biogás) los residuos agrícolas, forestales y domésticos y, con este fin, avanzar lo antes posible a la segunda generación de biocombustibles celulósicos.

-Intensificar la investigación sobre la biodiversidad, en particular sobre especies tropicales oleaginosas y en la tercera generación de biocombustibles producidos con algas.

-Aprovechar la experiencia de la producción en pequeña escala de bioenergía para consumo local de la población rural.

-Asegurar un trabajo decente, el derecho a la alimentación adecuada y dejar a los pequeños propietarios rurales la libertad de decidir sobre el equilibrio entre la producción de alimentos para el consumo y de productos para el mercado.

-Promover las empresas colectivas de pequeños agricultores mediante cooperativas y permitir que éstas sostengan relaciones más equitativas con productores de biocombustibles a gran escala.

La experiencia muestra que las últimas dos condiciones son quizás las más difíciles de observar.

Hasta ahora la discusión se ha centrado en la elección de cultivos y técnicas y sobre muchas (inaceptables y evitables) historias de horror, como la destrucción de bosques primarios y la desecación de pantanos para plantar palma de aceite en Indonesia. Pero no se está prestando suficiente atención a los modelos sociales que surgen de las inversiones en biocombustibles a gran escala. Estamos enfrentados a dos grandes desafíos: el perjudicial cambio climático y la escasez crónica de oportunidades de trabajo decente, exacerbada por una abismal desigualdad social.

La solución estaría en saber enfrentar simultáneamente ambos problemas mediante el uso de los biocombustibles como una oportunidad para iniciar un nuevo ciclo de desarrollo social ambientalmente virtuoso, con los pequeños agricultores como principales protagonistas.

Ello requiere medidas políticas explícitas de los Estados comprometidos con el desarrollo, como alternativa a la predominante dependencia en las fuerzas del mercado y al masivo acaparamiento de tierras agrícolas en manos de los fondos de inversión. El programa brasileño de biodiésel fue diseñado con la intención de dar preferencia a los pequeños agricultores que viven en las partes menos desarrolladas de ese país. En la actualidad, esta política no es muy exitosa y no se ha extendido a la notoriamente más importante producción de bioetanol, dominada por grandes propietarios y por las grandes agroindustrias.

La dimensión social de los programas de bioenergía debe ser comprendida y abordada. Brasil está en posición ideal para moverse en esa dirección y transformarse en un muy importante actor global en la conformación de las civilizaciones pospetroleras.

JDM

Año 2007, año de la acción según Mariann Fischer Boel, Comisaria de la UE para la agricultura.

Europa debe prepararse para el cambio en la competitividad del sistema agrario.

Mariann Fischer alaba la calidad de los productos agrícolas europeos, en especial el vino. Pero la Unión Europea no encuentra el modo de que esa calidad sea competitiva en el mercado exterior. Nos invaden vinos del "nuevo mundo" pero es porque se han puesto a ello y han aprendido. Al final todos aprenden a fabricar productos de calidad. La dieta mediterránea debe ser exportable con lo que significa de consumo de productos vegetales. La huerta y las superficies dedicadas a la fruta deben invertir en abrir mercados. ¿Un porcentaje de los beneficios para marketing empresarial? Está bien que se hagan campañas en comedores públicos, que haya máquinas expendedoras de "frutas", pero hay mucho que hacer todavía para defensa de la dieta "natural" como la más sana. Los biocombustibles... supusieron el aumento de la "torta de maiz" en México, pero también la mejora de los precios ofrecidos a los agricultores. En Europa se abren más industrias de biocombustible. En España producción de bioetanol (Ver selección) pero todavía los precios deben bajar para que sean competitivos. ¿Y la investigación? En manos públicas no iremos nunca lo suficientemente deprisa.

Mariann Fischer Boel: “2007, año de la acción”

UE

Ver Agroinformación.

“Este año será decisivo para la agricultura europea, con la reforma fundamental de dos sectores importantes y el lanzamiento de una reflexión sobre los medios para en el futuro aumentar la eficacia del funcionamiento de la política agrícola común”. Este es el mensaje ofrecido por Mariann Fischer Boel, Comisaria de agricultura y desarrollo rural, en la apertura de la Semana verde 2007 de Berlin, feria internacional consagrada a la alimentación, la agricultura y la horticultura.

19 Enero ´07- La Sra. Fischer Boel declaro: “Espero que estemos en condiciones, de aquí a final del año, de adoptar una reforma fundamental de nuestro mercado del vino y de las frutas y hortalizas. Debemos demostrar audacia si queremos dar a nuestros productores la capacidad ser competitivos en un mercado cada vez más duro”.

El 24 de enero deberían adoptarse las propuestas de reforma de la organización común del mercado de las frutas y hortalizas, que representa un presupuesto de 1,5 mil millones de €, y las propuestas legislativas relativas al sector vitivinícola, para antes del verano.

“Son los dos últimos sectores que aún no se han incluido en el proceso de reforma iniciado en 2003. Debemos volver la espalda a los métodos anticuados de apoyo a la agricultura y permitir a los productores ser más competitivos y concentrarse, aún más, en los imperativos del mercado”.

“Nuestros vinos son los mejores del mundo, lo que no nos impide que pierdan terreno ante los productores “del nuevo mundo ". Debemos reconquistar mercados y eliminar algunos obstáculos que obstaculizan la actividad de nuestros productores”.

“Las frutas y las verduras desempeñan un papel fundamental en el desarrollo de una alimentación más sana. Nuestras reformas tienen por objeto reforzar a los productores, modernizar el sistema de apoyo y fomentar el consumo, en particular entre los jóvenes. Adoptaremos también medidas en favor de la producción biológica, que se beneficiará de un mayor apoyo gracias al acuerdo previsto durante la Presidencia alemana mediante un nuevo Reglamento relativo a la agricultura biológica”.

La Comisión reveló, la semana pasada, una estrategia ambiciosa de disminución de las emisiones de gas de efecto invernadero y reducción de la dependencia de Europa respecto a las importaciones de combustibles fósiles.

“La agricultura puede desempeñar un papel determinante en esta materia. Me alegro de la decisión de proponer el objetivo obligatorio de una proporción del 10% de biocarburantes en la dosificación de los combustibles de aquí al 2020. Es una excelente ocasión para la agricultura europea participar en uno de los más importantes retos a los cuales debe enfrentarse hoy la Unión Europea. Nuestras reformas en el marco de la PAC ya dieron un fuerte impulso a la producción de biocarburantes; se trata ahora de proseguir en esta vía”, indicó la Comisaria.

La simplificación de la política agrícola común es una también de las principales prioridades de la Comisaria para 2007.

La Comisión ya propuso un determinado número de modificaciones técnicas importantes, que simplificarán la vida de los agricultores y administraciones. La próxima etapa consiste en la reconsideración del sistema de condicionalidad, el conjunto de las normas en materia de medio ambiente, de bienestar animal y de calidad de los productos alimenticios a los cuales los agricultores deben ajustarse para beneficiarse de las ayudas directas.

“La condicionalidad es esencial para que nuestros agricultores puedan seguir beneficiándose de las ayudas públicas. No obstante, no soy sorda a las preocupaciones de los agricultores. Esta es la razón por la que prometí un informe sobre este sistema que se publicará antes de la reunión del Consejo agrícola de marzo. Trabajaré en estrecha colaboración con el Ministro Seehofer con el fin de buscar los medios de racionalizar este sistema sin perder de vista los principios en que se basa”.

El año 2007 también se caracterizará por un trabajo intenso consagrado a la preparación del “Cheque sanitario” de las reformas de la PAC.

“Mis propuestas relativas a este “Cheque sanitario" se presentarán en 2008, pero ni que decir tiene, que ya estudiamos estas cuestiones con el mayor detalle. No se tratará de una reforma en profundidad, sino, más bien, de un esfuerzo para mejorar el funcionamiento del sistema. Después de las reformas de estos últimos años, los agricultores ahora necesitan un período de consolidación”, concluyo a la Sra. Fischer Boel.

X JORNADA DE LAS EMPRESAS AGRARIAS A LAS COMARCAS DE GIRONA

Décima jornada de las empresas agrarias de Girona. Agrobioenergía. Una alternativa de cultivos ante el elevado precio del petróleo, ante el excedente alimentario en Europa y posible gracias a los nuevos adelantos tecnológicos.

X JORNADA DE LAS EMPRESAS AGRARIAS A LAS COMARCAS DE GIRONA

LA AGROBIOENERGÍA:

UN BOOM MEDIÁTICO O EL FUTURO DE LA AGRICULTURA

14 de febrero de 2007

Bell-lloc del Plan

Teléfono: 972232111

jesús.domingo@bell-lloc.org

Presentación

A lo largo de las ocho anteriores jornadas organizadas, hemos procurado analizar temas que preocupaban seriamente a todo o parte del sector empresarial agropecuario gerundense. Así, se ha hablado sobre los subproductos agrícolas, las vacas locas y la trazabilidad. En otras, hemos querido abrir perspectivas en momentos concretos: perspectivas empresariales a partir del 2000, la PAC reforma a medio camino o la agricultura gerundense en un mundo globalizado.

En esta ocasión queremos analizar la realidad de la agrobioenergía. Es un hecho que los productos energéticos de origen fósil no durarán siempre Además, están en manos de países concretos y su explotación recae en pocas empresas. La nuestra sociedad tiene una gran sensibilidad para la conservación y el mantenimiento del medio ambiente. Así, desde hace un tiempo a los agricultores europeos no se nos considera imprescindibles como productores de alimentos. De esta manera, los precios de los productos se mantienen estables, cuando no bajan, por la fuerte competencia que encuentran con los procedentes de países terceros.

Los adelantos tecnológicos y el elevado precio del petróleo han traído a la utilización de la bioenergía como una fuente de obtención sostenible de energía. El concepto de Bioenergía es amplio, puesto que comprende todas las posibilidades que tienen los seres orgánicos. Algunos de estos son subproductos, y otros productos que pueden competir con los alimentos humanos y animales. Una de las aplicaciones más directas y tecnológicamente más desarrolladas es la obtención de biocarburantes (bioetanol como sustituto de la gasolina y el biodiesel sustituto del gasoil).

Algunos pensamos que para que los biocarburantes sean realmente alternativa a los de origen fósil, se han de conseguir de las materias primas, mediante destilación fraccionada, los diversos subproductos, aplicables y con capacitado de ser utilizados en la industria química. Por lo cual, es necesaria desarrollarla en biorrefinerías. Por eso es por lo que abriremos la IX Jornada con una exposición sobre el futuro de los biocombustibles partiendo de la base que será segura si se hace la destilación fraccionada. Es así que el profesor Ramón Maestres nos abrirá la jornada con una disertación sobre las biorrefinerías.